El Obelisco Inacabado de Asuán
El Obelisco Inacabado de Asuán era uno de esos lugares que sí o sí quería visitar por muchas razones. La primera, por tratarse de una antigua cantera de granito de hace más de 3.500 años en la que los artesanos del Antiguo Egipto trabajaron la piedra. Y también por ser uno de los lugares más curiosos que se pueden visitar en el sur de Egipto.
Queríamos llegar lo más pronto posible a Asuán para poder ver el Obelisco Inacabado de Asuán muy temprano, porque ese mismo día a las 10 de la mañana teníamos una excursión para ir a ver los templos de Abú Simbel. Me generaba mucha curiosidad ver la cantera de granito de Asuán porque antes de pisar Egipto había visto varios obeliscos en Italia.
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Tren nocturno desde Luxor a Asuán
Compramos el billete de tren nocturno en primera clase, lo hicimos desde casa en la web de trenes egipcia antes de salir de viaje. Nos costaron menos de 10 euros al cambio por persona y lo imprimimos en árabe.
El despertador de mi móvil sonó a las 2 de la madrugada. En la recepción de nuestro hotel en Luxor nos dieron las dos cajas del desayuno y pusimos rumbo a la estación de tren de Lúxor. Tardamos unos 7 minutos andando con maletas.
Tras pasar la maleta y la mochila por un escáner de la estación de tren de Lúxor, el policía me pidió que le enseñara mi billete de tren y el pasaporte. Después fuimos hasta el andén, donde esperamos poco, llegó pasados unos veinte minutos.
Salió muy puntual de Lúxor, a las 03:15. Durante el recorrido vimos amanecer tras el cristal de la ventanilla del tren, y con la luz del día, la vida cotidiana de los campesinos egipcios. Gran parte del trayecto es paralelo a un canal del río Nilo. Llegó a Asuán a las 06:19, y fue muy puntual.
Asuán está a unos 900 km al sur de El Cairo y su posición estratégica, enlazando el norte con el sur de Egipto a lo largo del Nilo, creó una importante ruta comercial desde la antigüedad. El nombre de Asuán proviene de la palabra del egipcio antiguo «soun», que significaba zoco o comercio.
Una vez fuera de la estación de tren de Asuán negociamos el precio del taxi que nos acercó hasta el hotel, el más lujoso de nuestro viaje gracias a una ganga que encontré. Después de registrarnos en el Hotel Basma tuvimos la gran suerte de que nos dieron la habitación antes de las siete de la mañana.
Tenía unas vistas increíbles al Nilo, con sus verdes islas, las rocas de granito, palmeras a orillas del río y el desierto detrás literalmente. La vista es majestuosa y surrealista a la vez, ninguna foto hace justicia a su belleza.
Tras dejar las maletas en la habitación del hotel, nos fuimos a pie hasta el Obelisco Inacabado de Asuán.
🧭 Puedes leer también mi guía completa de Mi viaje a Egipto de dos semanas, y como parte de nuestra ruta por el sur de Egipto el crucero por el Nilo.
Datos prácticos
Está situado a las afueras de Asuán, a 1,5 km al sur del centro de la ciudad, cerca del Museo Nubio y frente al Cementerio Fatimí.
Horario de apertura del Obelisco Inacabado de Asuán:
De octubre a abril todos los días de 07:00 a 16:00 horas
De mayo a septiembre todos los días de 8:00 a 18:00 horas
Afortunadamente para nosotros, cuando se tallaba el obelisco se agrietó y fue abandonado. Gracias a ello sabemos cómo los antiguos egipcios trabajaban la piedra y qué herramientas utilizaban.
Con sus 42 metros de largo y de 1.168 toneladas de peso habría sido el obelisco más grande del Antiguo Egipto si se hubiera terminado. Pertenece al Imperio Nuevo y se cree que fue un encargo de la reina faraón Hatshepsut para el Templo de Karnak.
Se puede apreciar claramente la grieta del Obelisco Inacabado y cómo todavía está unido a la roca de granito de la cantera, con las marcas dejadas por las herramientas de los artesanos del Antiguo Egipto sobre el colosal obelisco.
Si prefieres hacer esta visita con guía en español, ayuda muchísimo a poner en contexto la cantera, el obelisco, y además incluye excursión al Templo de Philae, así como a la espectacular Presa de Asuán. Te dejo aquí el enlace para poder reservarlo, a través de él contribuyes al mantenimiento de mi blog y no tiene ningún coste adicional para ti👇😊
Mi visita al Obelisco Inacabado
Nosotros fuimos andando desde el hotel Basma y lo que nos confirmó el lugar de la entrada fueron los cuatro o cinco autobuses relucientes aparcados que se veían desde lejos, y eso que eran las ocho de la mañana.
Después de comprar la entrada en la taquilla pasamos por el torno y, tras salir al exterior de la cantera, nos dirigimos primero hasta los paneles explicativos que están en árabe e inglés.
Continué a la izquierda y subí por unos cuantos escalones esculpidos en la piedra. En el recorrido hay tramos con escaleras y tarimas de madera, así como otros sobre la misma piedra de la cantera, casi pulida por las pisadas de los visitantes.
Con sus 42 metros de largo y 1.168 toneladas de peso, el Obelisco Inacabado de Asuán habría sido el monolito más grande del Antiguo Egipto si se hubiera completado.
Los arqueólogos saben que el granito base lo trabajaban con piedra de dolerita o «granito negro», que es más dura que el granito convencional, y que utilizaban cuñas de madera que después mojaban y que al hincharse desquebrajaban la piedra para separarla.
Los bloques se transportaban con trineos, que son fáciles de arrastrar por la arena al igual que por la nieve, hasta el lugar donde eran alzados.
También se sabe que utilizaban rampas y cuerdas para poder erguirlos, pero lo que parece ser todavía un misterio es cómo se subían a las barcas que los transportaban por el Nilo sin que se hundieran.
En varios puntos de la cantera hay piedras de dolerita, pero ya desgastadas. Estas eran las piedras que se utilizaban para tallar el granito, golpeándolo, pero las que usaban tenían la forma de una pera.
En Asuán había varias canteras de granito rosado y también de alabastro egipcio, están consideradas por los antiguos como las mejores. Los monolitos se consideraban sagrados y no se podían destruir, ya que al considerarse una ofrenda para los dioses lo mejor era no tentar a la suerte y enfadarlos.
Después de tallar los obeliscos en las canteras, eran transportados y llevados a los templos donde iban a erguirse.
Una no puede hacer otra cosa que asombrarse ante esta hazaña arquitectónica y quedarse admirada con la boca abierta al pensar con el enorme monolito que tienes delante… Estar allí in situ, frente al obelisco tallado hace la friolera de más de 3.500 años, aun pegado a la roca de forma tan rudimentaria, cuesta entender cómo pudieron hacerlo con medios tan simple y, a la vez, tan eficaces.
La duración de la visita es el tiempo que te cueste subir hasta arriba a través de escalones y tarimas para poder ver el obelisco desde diferentes alturas.
La salida está cerca de los baños, y sí o sí se pasa por el bazar a través de un largo pasillo donde están concentradas a la sombra todas las tiendas de recuerdos a la caza del turista.
¿Merece la pena visitar el Obelisco Inacabado de Asuán?
Desde mi punto de vista sí. Es un lugar único y curioso con muchos carteles informativos, que explican el proceso de cómo se tallaban los obeliscos, y se ve relativamente rápido.
La visita me llevó sobre una media hora, o tal vez un poco más, porque hice muchas fotografías y me lo tomé con calma, en parte por el calor que hacía y por lo extraordinario del lugar. Dudo mucho que haya en el mundo un obelisco de ese tamaño a medio terminar que se pueda visitar.
Recomiendo la visita porque se puede realizar en menos de una hora y está relativamente cerca del Museo Nubio, que también recomiendo. Es de visita imprescindible para adentrarse de manera visual y muy didáctica en la cultura nubia.
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Mis sugerencias después de la visita
Es conveniente ir bien hidratado, con protección solar y que no falte el agua, sobre todo en verano, porque no hay sombras donde refugiarse y además el reflejo del sol en la propia cantera es intenso.
Hay tramos donde no hay pasarela y se camina directamente sobre la piedra de la cantera, puede ser un poco resbaladizo si no se va con cuidado, sobre todo si llueve o está mojado.
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Deseo haberte hecho pasar un ratito de agradable lectura y si te ha resultado útil la información de mi visita al Obelisco Inacabado de Asuán, me alegro.
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Es una de esas visitas que te transportan en el tiempo, y te hacen imaginar cómo consiguieron hacer algo así..
Si prefieres realizar la visita con guía, existen excursiones que combinan el Obelisco Inacabado, el Templo de Philae y la Presa de Asuán en una misma mañana.
Notas viajeras
Mejor ir a primera hora o a última hora del día, cuando el sol todavía no es abrasador y no hay grupos guiados de turistas.
Suscripción
Gracias por tan clara explicación.
¡Muchas gracias Monserrat!
Un abrazo y desearte que tengas felices viajes ya sean físicos o virtuales.
Carmen
Wow! Que fascinante es la cultura egipcia!
Habíamos oido hablar del obelisco inacabado pero no lo hemos podido visitar.
Cuántos tesoros tiene el hermoso Egipto y hay tanto por descubrir!
Desde luego Ángela y es inacabable, lo que invita a ir más veces…
Y como suelo repetir destino, seguro que volveré y en esta ocasión me encantaría pasar unos días en el Mar Rojo.
Un saludo
Carmen